חוק הגנה על עובדים (חשיפת עבירות ופגיעה בטוהר המידות או במינהל התקין), התשנ"ז -1997, הוא חוק שתכליתו
להגן על עובד/ת שחשף שחיתות או מינהל לא תקין, לרבות אי סדרים וליקויים במערכת.
החוק חל הן על עובד במגזר הציבורי והן במגזר הפרטי.
לעיתים עובד נקלע למצב במסגרת עבודתו, בו הוא נתון למעשה או במחדל לכך שהמעסיק פועל בדרך לא תקינה, מושחתת
שהשלכותיה הן על ציבור בגין שירותים /או התוצרת של המעסיק העלולה לפגוע בבטיחות או בדרכים שונות.
עובד שמודע לכך ומגיש תלונה כנגד השחיתות אם בארגון גדול בעבודה או במקום קטן יותר, עלול להיפגע מהמעסיק ו/או ההנהלה,
אם בדרך של הרעת תנאי עבודה ו/או ניסיון להצר את צעדיו ע"י פיטורים או ע"י התנכלויות שונות.
חוק זה מגן אוטומטית על עובד שהגיש תלונה ומידה והתנכלו לו בגין תלונתו, או פוטר הפיטורים ייחשבו שלא כדין (כפוף להוכחה כי אכן פוטר מסיבה זו).
בנסיבות כאלה, יוכל העובד לקבל סעד כספי של פיצויים לדוגמא של עד 50,000 ש"ח, כשלבית הדין לעבודה יש שיקול דעת במקרים חמורים בהתאם לחומרת המקרה, לנסיבות ההפרה, התנהגות המפר, והפרות חוזרות לפסוק גם פיצויים גבוהים יותר ועד לגבוה של 500,000 ש"ח.
אפשרות נוספת- עובד שהגיש תלונה ונפגע מהמעסיק או תחת איום של פיטורים, יוכל גם להגיש תביעה וסעד לצו מניעה זמני למניעת פיטוריו שאינם כחוק או צו עשה, או צו לביטול פיטורים, או צו לניידו למחלקה אחרת, אם הפיצויים הכספיים בלבד לא יהיו צודקים ומספיקים באותן נסיבות וכפוף גם לנסיבות אם יצדיקו מתן צו מסוג זה.
סעיף 4 לחוק קובע את היקף ההגנה לעובד, ורק עם קיומם של התנאים במצטבר :
1) התלונה הוגשה ע"י העובד בתום לב או שהעובד סייע בתום לב בענין הגשת התלונה.
2) התלונה הוגשה על הפרת חוק ו/או אם מדובר במעסיק ציבורי- גם במקרה של פגיעה בטוהר מידות או העדר מינהל תקין.
3) התלונה הוגשה לרשות המוסמכת לקבל תלונה או לבדוק או לחקור את משמש התלונה.
אם התנאים הנ"ל מתקיימים, והעובד הוכיח כי המעסיק פגע בענייני עבודתו או פיטר אותו וכי לא היתה בהתנהגותו או מעשיו סיבה לפגוע בענייני עבודתו או לפטרו- אז נטל ההוכחה עובר למעסיק להוכיח כי לא פעל כאמור הנטען נגדו – ובתנאי שהעובד הגיש תביעתו בתוך 12 חודשים מיום היווצר העילה.
אי הגשת התביעה בתוך שנה ממועד היווצר העילה, תגרור התיישנות והעובד לא יוכל לתבוע בגין טענה זו בעתיד.
בתביעות מסוג זה רצוי להתייעץ עם עו"ד מומחה בדיני עבודה.